Королівський гриф

Категорія Птахи

Птах належить до загону лелека, сімейства американських грифів або катартид. І хоча зовнішність цього хижого пернатого не дуже приваблива, але можна впевнено стверджувати, що без них повітря планети було б бруднішим. Дізнаємося, чому і що характерно королівським грифам у розмноженні, харчуванні, звичках.

Сімейство американських грифів (їхня латинська назва Cathartidae) поєднує сім видів птахів. Але оскільки місце ватажка завжди одне, то його й зайняв королівський гриф. Його велична мантія з білого оперення на спині в поєднанні з двометровим розмахом крил і гострим зором роблять птицю подібною до правителя, який гордо ширяє над тропічними саванами та лісами від Аргентини до Мексики.

Орнітологи констатують, що свою назву цей вид грифів заслужив завдяки вмінню терпляче чекати, поки інші, дрібніші птахи, виявлять видобуток, а потім оперативно скористатимуться плодами їхньої праці. Птахи швидко проганяють конкурентів як сильніші та хитріші. Одночасно подібна поведінка хижаків пояснюється тим, що у них майже не розвинений нюх, як у інших видів грифів. Крім цього, пазурі птахів взагалі не пристосовані для зручності захоплення видобутку, її умертвіння. Дзьоб пернатих недостатньо потужний для того, щоб справлятися з подрібненням великих кісток.

З цієї причини полювання цього виду пернатих, як і належить королівським особам, проходить у розрахунку на чужий нюх і видобуток.

Королівські грифи як хижаки роблять важливу та корисну для природи роботу, адже вони є падальниками — птахами, що поїдають мертвечину. Позбавляючи природу від останків загиблих тварин, пернаті очищають навколишній світ від сморід та інфекцій.

Але часом ці королівські особини поводяться аж ніяк не по-царськи. Вони можуть випорожнюватися прямо собі на лапи або викидати блювотні маси. А роблять вони це з метою їхнього охолодження. Однак, не дивлячись на подібні дії, ці санітари-хижаки дуже охайні. Королівські грифи багато часу приділяють своєму зовнішньому вигляду та очищають пір`я від залишків їжі, пилу, бруду. Ось тільки голову цим птахам очищати не треба, бо вона без пір`я.

Падаль є типовою їжею королівських грифів. Хижаки майже ніколи не нападають на тварин. У рідкісних випадках можуть просто добити пораненого звіра чи хворого. Цей вид пернатих марно енергію не витрачає. Птахи можуть годинами просто ширяти в небі. У цьому вони спираються на теплі потоки повітря, а крилами майже рухають. Але птахи до того ж і мудрі. Тому в польоті вони виглядають свій майбутній видобуток, спостерігають за тим, як його знаходять родичі. Зазвичай удачливих пернатих грифи проганяють, і тільки коли вони наїдуться самі, вони можуть повернутися назад за залишками їжі. До речі, ці птахи ще й великі ненажери. Іноді вони наїдаються так, що потім просто не можуть злетіти. Але це і зрозуміло, адже вони трапезують не кожен день, тому запасатися їжею можуть на користь.

Характерною рисою будови тіла королівських грифів є відсутність у них нижньої гортані. Це орган, який відповідає за вокальні здібності пернатих. Саме з цієї причини від королівського грифу можна почути лише свист, бурчання та шипіння.

А ще цим птахам характерно те, що гнізда вони не будують. Свої яйця пернаті відкладають у дуплах старих стовбурів або в ущелинах каміння. До речі, майбутнє пташеня у них завжди одне. І яйце обоє батьків завжди висиджують по черзі. Водночас тато і матір беруть участь у вирощуванні свого сина. Вже за два місяці молоді пташки встають на крило.

Свого часу представники стародавніх племен майя королівських грифів вважали священними птахами. Вони їх просто обожнювали, використовували зображення пернатих у своїх рукописах.